در صنعت خودروسازی، معمولاً قطعات پس از ماشین‌کاری و آماده‌سازی اولیه، پیش از ارسال به شرکت‌های خودروساز، باید تحت فرآیند عملیات حرارتی قرار گیرند. این فرآیند با هدف بهبود خواص مکانیکی قطعات از جمله افزایش سختی، مقاومت به سایش، چقرمگی و یکنواختی ساختاری انجام می‌شود.

قطعاتی که معمولاً نیاز به عملیات حرارتی دارند، شامل موارد زیر هستند:

• انواع پیچ‌ها (دوسر رزوه یا یک‌سر رزوه)

• مهره‌ها

• پین‌ها

• شفت‌ها

• چرخ‌دنده‌ها

نوع عملیات حرارتی بسته به جنس قطعه و محل کاربرد آن در خودرو متفاوت است. به عنوان نمونه:

• قطعات مربوط به سیستم جلوبندی خودرو عمدتاً از فولادهای ساختمانی صنعتی مانند CK45 یا 42CrMo4 (42Cr) ساخته می‌شوند و برای رسیدن به استحکام و سختی مناسب، تحت عملیات سخت‌کاری و برگشت (Tempering) قرار می‌گیرند.

• برخی قطعات مانند پین‌ها که نیاز به سختی سطحی بالا و در عین حال چقرمگی در مغز قطعه دارند، معمولاً با عملیات کربورایزینگ (کربونه کردن سطح) حرارت‌دهی می‌شوند. برای این منظور از فولادهای مناسب کربورایزینگ مانند 1.7131 (16MnCr5) و 1.5920 (20MnCr5) استفاده می‌شود.

• دسته‌ای دیگر از قطعات که به سختی بالا نیازی ندارند و فقط لازم است ساختار آن‌ها یکنواخت شود، تحت عملیات نرمالایزینگ (Normalizing) قرار می‌گیرند. این عملیات باعث ریزدانه شدن ساختار و افزایش یکنواختی و خواص کلی قطعه می‌شود.